Survol des Pyrénées

Tarbes et la chaîne en arrière plan...

Aneto au fond à gauche, Cirque de Gavarnie à droite

Retour en Béarn sous le soleil. Pour le plaisir des yeux, l'avion de ligne en profite pour longer la chaîne pyrénéenne de plus près avant l'atterrissage à Pau.

Majestueuse face nord du Vignemale

L'Ossau un peu brumeux et le Pic de Sesques enneigé

Un détour par la brousse, Nigeria

Paysages frontaliers entre marais et savane

Marchés peu achalandés...

Gulf of Guinea, Nigeria

A l'image d'une région du monde sous tension, les eaux du golf de Guinée sont chaudes et sombres. Ideal pour les gros poissons et autres baracoudas qui s'y donnent volontiers rendez-vous...

Par beau temps, on distingue le Mt Cameroun

Ciel chargé, typique de la saison des pluies

Rocher d'Aran

Le printemps est bien installé dans le piémont.
Petit repérage au rocher d'Aran en prévision de l'hiver prochain.

Aneto, 3404m - Espagne

Les pyrénées réservent encore bien des surprises.

Direction l'Espagne et le massif de l'Aneto-Maladeta. Nous franchissons la frontière par le tunel de Bielsa puis rejoignons Benasque.

Au programme, une soirée au refuge de la Rencluse puis un départ matinal pour atteindre le sommet de l'Aneto suffisament tôt afin de bénificier de la meilleur neige possible.

Nous atteignons le sommet en compagnie de Jema, une Catalane rencontrée la veille au refuge qui se balade seule dans la montagne !

Nous entamons la descente dans la poudreuse puis dévalons les larges pentes du glacier en condition printanière. Au total, 1300m de dénivelé "non-stop". Inespéré !

Il reste ensuite à rejoindre la voiture en passant par une très belle vallée abritant le Trou du Toro qui est une curiosité géographico-géologique très intéressante. Une belle cascade collectant les eaux de l'Aneto et de la Maladeta se jette dans un canyon puis disparaît soudain quelques mettre plus loin...

Le 19 juillet 1930, Norbert Casteret passe en fraude en Espagne avec 60kg de fluoroscéine. Après une expédition épique il verse la totalité du colorant au niveau de la perte du trou du Toro...27 heures plus tard, la Garonne a changé de couleur ! Ces eaux se jettent donc dans l'atlantique après un parcours sous-terrain des plus inatendus.

L'approche avec le Perdiguère et le Maupas au fond

Fin d'après-midi agréable à la Rancluse

Reflets sur les vitres du vieux refuge d'hiver

Le lendemain, départ matinal sous un ciel clément

Hadrien et Jema sous le glacier de la Maladeta

Passage du Portillon Supérieur, l'Aneto se dévoile enfin

Hadrien sous le Pas de Mahomet

Les premiers virages sous le sommet

Plein nord il y a encore de la poudreuse !

Aberdeen, Ecosse

Sur l'Ile de Skye l'an dernier

Une semaine en Ecosse passée sous le soleil. Malheureusement, le temps a manqué pour en profiter.

A défaut, se reporter aux liens suivants pour voir quelques photos d'Ecosse prisent l'an dernier à la même époque.

La région des Cairngorns...

Le Ben Nevis...

L'Ile de Skye...

Couloir Swan, 3000m

Samedi soir, à l'approche du refuge des Espuguettes

Samedi après-midi la météo annonce une belle matinée pour le lendemain. Départ de Pau en catastrophe, direction Gavarnie! Montée agréable jusqu'au refuge des Espuguettes sous les derniers rayons de soleil. Au programme du lendemain matin : le fameux couloir Swan coincé entre petit et grand Astazou soit plus de 600m de dénivelé avec une pente bien soutenue. Malgré un ciel couvert et une montée rude, nous profitons à fond de cette descente qui ne se fait pas tous les jours.

Le lendemain matin, le verrou en glace

Panorama sur la face nord du Mt Perdu depuis le sommet du couloir

Premiers virages...

Sylvio au dessus des rappels...où est Charly?

Retour à Gavarnie

Massif du Vignemale, Voie des Séracs

Le lac de Gaube au petit jour :: Photo Julien

Les prévisions météo pour le week-end de Paques n'étaient pas terribles. Nous avons pourtant décidé de partir 4 jours en direction du Vignemale en espérant y trouver une "fenêtre" favorable pour de belles descentes à ski dans le versant nord du massif. Départ jeudi soir pour une première nuit passée au Pont d'Espagne. Les sacs sont très lourds : matériel de bivouac, vivres de course pour 4 jours, équipement d'alpinisme et matériel de ski.

J1 : Approche et repérage

Départ au champ du coq avec Julien pour une montée interminable jusqu'aux Oulettes de Gaube avec nos sacs de sherpas.
Nous installons notre tente au pied de la face nord du Vignemale. Le beau temps nous permet un repérage du couloir de Gaube et de la voie des séracs en montant à la Hourquette d'Ossoue. A la descente nous profitons d'une superbe neige de printemps.
Sylvio nous rejoint dans la soirée et s'installe au refuge (pas fou l'animal!).

Les sacs à dos... :: Photo Julien

J2 : Sieste et boulimie

Dans la nuit de vendredi à samedi les éléments se déchaînent. Au réveil, pluie, vent et brouillard nous empêchent de mettre le moindre pied dehors ! Au programme de la journée : sieste intensive - qui nous permet de récupérer le manque sommeil hivernal - et descente en règle de notre stock de nourriture que nous nous sommes juré d'écouler avant le retour ! Le vent continue à souffler toute la nuit et la pluie ne s'arrête pas avant le petit matin...

Le bivouac au pied de la face nord du Vignemale :: Photo Julien

J3 : La voie des séracs ou le retour du beau temps (texte Sylvio Egéa)

Après 2 jours au refuge des Oulettes à regarder la pluie tomber, réveil à 5h dimanche et miracle, il fait grand beau! 200m plus haut, pendant que l'on regardait la pluie tomber, il neigeait! Donc après une petite heure d'effort, 30cm de poudre, voir plus par endroit, sont sous nos pieds.
La suite se passe dans la voie des séracs qui mène au sommet du petit Vignemale...
Conditions exceptionnelles jusqu'à la sortie sur la crête, il faut juste brasser comme il se doit! La descente? De la folie...Le départ est vraiment raide et engagée avec une bonne pente à 50° sur 200m suivi d'une barre de 100m. Ensuite c'est plus tranquille avec de jolies courbes sur le glacier, il faut juste ne pas oublier de s'arrêter avant les séracs où un petit rappel s'impose pour passer quelques mètres en glace. Puis, cerise sur le gâteau à la fin : ski entre les séracs dans un ambiance plutôt énorme...

La pique longue s'enflamme :: Photo Sylvio

La sortie sur l'Arête Petit-Grand Vignemale :: Photo Sylvio

Sylvio se fait plaisir :: Photo Fabien

Le Telemarker de service sur le haut du glacier :: Photo Sylvio

Julien juste au dessus des séracs (qu'il n'avait pas vu!) :: Photo Sylvio

La voie (suivre le trait fin) :: Photo Sylvio

J4 : Retour des intempéries

Nouveau réveil à 5h pour profiter du dernier jour. Malheureusement le temps est vraiment maussade. Une très légère accalmie incite Julien et Sylvio à faire une tentative dans le couloir de Gaube tandis que je profite d'une 2ème grasse matinée en montagne bien au chaud dans mon duvet. Les nombreuses coulées générées par le violent redoux nocturne les forcent à battre en retraite. Heureusement car le temps va empirer d'heure en heure. Finalement nous plions bagages et rentrons tous au Pont d'Espagne après une longue descente sous la neige. Malgré le mauvais temps, les lieux sont superbes, spécialement le lac de Gaube sous la brume que nous quittons avec plein d'images dans la tête.

Ambiance glaciale :: Photo Julien

Les 2 sherpas :: Photo Remote

Voie des Séracs - La Vidéo

La brèche du Pilat

Panorama depuis la brèche avec la grande Fache en arrière plan

Il n'y a pas de doute, le printemps est bien de retour. Au lac d'Estaing, les pêcheurs font la sieste au soleil en attendant que ça morde... Un peu plus haut quelques irréductibles ont emprunté la piste forestière allant en direction du col d'Iléhou.

Ils y trouvent encore un peu de neige au dessus de 1700m ainsi qu'une belle combe peu empruntée débouchant à la brèche du Pilat. Le regel nocturne tant attendu a fait du bon boulot et permet une descente des plus agréable.

Le coin est très sauvage et offre des motifs d'escalade apparament très sympatiques. Il faudra revenir cet été, en particulier autour du Pic de Maleshores...à suivre.

copyright photo : Stéphane Demay